Zonder eenduidige naamgeving is het voor de burger lastig om overheidswebsites te onderscheiden van private websites. Neem als voorbeeld de domeinen zelfzorgcovid19.nl en databronnencovid19.nl. Je ziet aan de naamgeving niet welke van deze twee websites van de overheid is. Bij de domeinen reizentijdenscorona.rijksoverheid.nl, coronadashboard.rijksoverheid.nl en wobcovid19.rijksoverheid.nl is dit wel meteen duidelijk. Het gebruik van sub domeinen van ‘sterke merken’ helpt de herkenbaarheid vergroten. Daarnaast is het verstandig als de domeinnaamextensie voor overheidswebsites in ieder geval op .nl eindigt. In september 2020 zorgde de website onbedoeldzwanger.info voor verwarring. De website van het ministerie van VWS – bedoeld om mensen te informeren over mogelijke hulp bij zwangerschap, waaronder ook abortus – maakt gebruik van het .info domein, terwijl het domein onbedoeldzwanger.nl al in gebruik was door een anti-abortus organisatie. Lees meer over dit incident.

Soms is het voor burgers lastig om domeinnamen van de Rijksoverheid te onderscheiden van private domeinnamen. Daarom zijn er voor domeinnamen van de Rijksoverheid afspraken gemaakt over communicatie van domeinnamen voor websites, social media en mobiel. Deze zorgen onder andere voor eenduidigheid en transparantie van beleid en gebruik. De Dienst Publiek en Communicatie (DPC) voert alle domeinnaamregistraties van de Rijksoverheid uit. DPC is tevens ‘registrar’ en houder van alle domeinnamen van de Rijksoverheid. De Rijksoverheid hanteert criteria voor het gebruik van toplevel-domeinen. Daarbij is .nl het uitgangspunt voor alle rijksdomeinregistraties. Is de .nl-domeinnaam niet beschikbaar/verkrijgbaar, dan komt de naam ook niet in aanmerking voor gebruik via andere toplevel-domeinen zoals .eu of .com, deze routeren immers altijd naar het gelijkluidende .nl-domein. De toplevel-domeinen .aw-, .cw- en .sx worden slechts gebruikt door de betreffende landen. Overige toplevel-domeinen worden niet gebruikt voor Rijksoverheidsdoeleinden. Op de website van Stichting Internet Domeinregistratie Nederland kunt u controleren wie de ‘registrar’ en houder is van een .nl-domeinnaam.